Fem pågrepet i Sverige og Spania for ulovlig pengespill
Et omfattende internasjonalt samarbeid mellom politiet i Sverige og Spania førte i slutten av november til at et voldelig kriminelt nettverk ble slått kraftig tilbake. Nettverket skal ha drevet en ulovlig pengespillvirksomhet med en beregnet årlig omsetning på rundt 20 millioner euro (over 230 millioner kroner) og stått sentralt i flere andre former for alvorlig kriminalitet i Norden.
Aksjonene fant sted 28. og 29. november og ble koordinert av Europol, som er EUs organ for politisamarbeid. Nærmere 150 politifolk deltok i samtidige razziaer mot flere adresser i Sverige og Spania. Målet var et kriminelt miljø som ifølge Europol har sin base i Stockholmsområdet, men som opererte på tvers av landegrenser.
Ulovlig pengespill og omfattende hvitvasking
Ifølge etterforskningsmaterialet har nettverket bygget opp en betydelig virksomhet innen ulovlig pengespill, der inntektene fra spillaktivitetene har blitt brukt til å finansiere annen kriminalitet. Under aksjonene avdekket politiet et miljø som ikke bare tilbød pengespill uten lisens, men også hvitvasket store summer både for egen vinning og for andre kriminelle grupperinger i regionen.
I tillegg til bevis knyttet til hvitvasking fant politiet spor som kobler nettverket til narkotikahandel i Sverige og andre nordiske land. Etterforskere mener dette viser at gruppen fungerte som et bindeledd mellom ulike kriminelle aktører, og at de spilte en sentral rolle i et bredere, internasjonalt kriminelt nettverk.
Fem pågrepet i Sverige og Spania
Razziaene omfattet seks adresser i Sverige og to i den spanske byen Murcia. Resultatet ble fem pågripelser, tre personer i Sverige og to i Spania. Politiet beslagla også store verdier, blant annet luksusklokker og kontanter verdt flere hundre tusen euro.
I en av lokalene i Sverige, som politiet beskriver som et ulovlig drevet spilleklubb, fant man ferdigpakkede narkotiske stoffer klare for videresalg. Etterforskerne avdekket også indikasjoner på mulig menneskehandel, noe som har utløst ytterligere undersøkelser.
Ifølge politiet utgjør de pågrepne kjernen i et lokalt kriminelt miljø som lenge har vært kjent for å bruke trusler og vold for å sikre seg inntekter, kreve inn gjeld og kontrollere deler av markedet for ulovlig pengespill i Stockholm. Nettverket skal også ha tilbudt tjenester til andre kriminelle grupper, noe som gjør at det har fungert som en nøkkelaktør i den organiserte kriminaliteten i regionen.
Del av større internasjonal innsats
Europol beskriver aksjonen som et viktig ledd i en bredere strategi der flere land samarbeider for å bryte ned kriminelle strukturer som skader lokalsamfunn og utnytter internasjonale forbindelser for å skjule virksomheten sin.
Som del av denne strategien samler Europol etterretning fra flere land og kobler informasjon som ellers ville vært isolert. Hensikten er å gi nasjonale politimyndigheter mulighet til å slå til presist og effektivt, enten det dreier seg om store internasjonale operasjoner eller tiltak på gateplan i byer som Stockholm.
Etterforskningen fortsetter nå i både Sverige og Spania, og politiet utelukker ikke flere pågripelser. Aksjonen fremheves som et eksempel på hvordan internasjonalt samarbeid kan gi konkrete resultater i kampen mot organisert kriminalitet.
